Am 5. November 2026 eröffnet das MoMA PS1 in Queens die Ausstellung „Hard Art“, eine große Übersicht zur abstrakten Malerei Schwarzer Künstlerinnen und Künstler in den USA von 1969 bis heute. Die Schau läuft bis zum 15. März 2027 und versammelt Arbeiten von mehr als vierzig Positionen – historische Figuren der 1970er-Jahre neben einigen der meistbeachteten Praktiken der vergangenen zehn Jahre.
Ein Titel mit Geschichte
Der Titel geht auf Peter Bradleys Beschreibung von The DeLuxe Show zurück, der legendären Houston-Ausstellung von 1971, die abstrakte Malerinnen und Maler über Rassengrenzen hinweg in einem ehemaligen Kino zusammenbrachte. „Hard Art“ nimmt diesen Satz als Ausgangspunkt: nicht nur für die Härte und Direktheit der gezeigten Werke, sondern auch für den langen Kampf darum, Schwarze Abstraktion als Kern und nicht als Randnotiz der amerikanischen Moderne zu behandeln.
Kuratiert von Connie Butler, Agnes-Gund-Direktorin des MoMA PS1, gemeinsam mit Sheldon Gooch, erscheint zur Ausstellung ein Katalog mit Essays. Wesentliche Förderung kommt von der Terra Foundation for American Art.
Über Generationen hinweg
Zum historischen Kern gehören Künstlerinnen und Künstler, die Malerei und Skulptur ab den 1970ern neu definierten: unter anderem Frank Bowling, Mark Bradford, Peter Bradley, Barbara Chase-Riboud, Ed Clark, Melvin Edwards, Jennie C. Jones, Joe Overstreet und Raymond Saunders. Ihre Arbeiten – gegossene Farbfelder, geschnittene und geschweißte Formen, klangliche Bezüge, Collage und Improvisation – widersprachen schon damals der Idee, Abstraktion sei ein abgeschlossenes, weißes Kapitel der Kunstgeschichte.
Daneben stehen jüngere und mittelkarriere Praktiken, die diese Sprachen weiterführen: Aria Dean, Torkwase Dyson, Nikita Gale, Suzanne Jackson, Rindon Johnson, Caroline Kent, Carolyn Lazard, Eric N. Mack, Charisse Pearlina Weston, SoiL Thornton und weitere. Der Generationen-Dialog ist das eigentliche Thema der Ausstellung: wie Materialexperiment, Architektur, Sound, Stoff und Licht immer wieder neu schreiben, was „abstrakt“ bedeuten kann.
Warum das jetzt zählt
Übersichten zu Schwarzer Kunst in US-Museen haben oft Figuration und Narration bevorzugt. „Hard Art“ besteht darauf, dass Abstraktion nie nur ein Seitenweg war. Für das Publikum in Queens – und für alle, die beobachten, wie Institutionen ihre Kanons umschreiben – bietet das Winterprogramm des MoMA PS1 die seltene Chance, dieses Argument Raum für Raum über mehr als fünf Jahrzehnte hinweg zu sehen.