Am Donnerstag, 5. November 2026, um 18 Uhr eröffnet das Kunstmuseum Marburg – das Museum für Kunst und Kulturgeschichte der Philipps-Universität – die Ausstellung „Wem gehör(t)en die Werke? Provenienzforschung im Kunstmuseum Marburg“ in der Biegenstraße 11. Schirmherr ist der hessische Wissenschaftsminister Timon Gremmels.
Zweieinhalb Jahre, rund 250 Gemälde
Provenienzforscherin Susanne Ehlers hat rund zweieinhalb Jahre lang etwa 250 Gemälde untersucht, die das Universitätsmuseum nach 1933 erworben hat und die vor 1945 entstanden sind. Im Zentrum stehen Erwerbungen aus der NS-Zeit: Werke, deren Besitzketten, Händlernetzwerke und mögliche verfolgungsbedingte Verluste sorgfältig rekonstruiert werden müssen.
Gefördert wird das Projekt vom Deutschen Zentrum Kulturgutverluste in Magdeburg, der bundesweiten Einrichtung für die Erforschung von Kulturgut, das unter dem NS-Regime und in anderen Unrechtskontexten entzogen wurde.
Was die Ausstellung zeigt
Statt Provenienz als abgeschlossene Akte im Archiv zu behandeln, holt Marburg die Forschung in die Säle. Besucherinnen und Besucher begegnen nicht nur Gemälden, sondern den Fragen, die daran hängen: Wem gehörte dieses Werk 1933? Über welche Händler wanderte es? Wann kaufte das Museum es, und was stand im Papier – oder fehlte darin? Das Spiel mit den Zeitformen im Titel – gehören / gehörten – unterstreicht, dass Eigentum zugleich vergangene Tatsache und gegenwärtige Verantwortung ist.
Pflicht eines Universitätsmuseums
Universitätssammlungen wuchsen oft still, durch Schenkungen, Nachlässe und günstige Käufe, die damals alltäglich wirkten. Diese Geschichte öffentlich zu zeigen – unter ministerieller Schirmherrschaft und mit Magdeburger Förderung – signalisiert, dass auch mittelgroße Museen in Hessen zur größeren deutschen Aufarbeitung von Kulturgut gehören. Wer Restitutionsdebatten verfolgt, findet in Marburg eine konkrete Fallstudie: geduldige Forschung, überschaubare Stückzahlen und den Mut, laut zu fragen, wem die Werke gehörten – und wem sie heute gehören.