Auf dem Papier ist es eine Einzelausstellung. Tatsächlich gleicht Barry McGees Another Round in der Galerie von Jeffrey Deitch am Santa Monica Boulevard in Los Angeles eher einem Nachbarschaftsfest, das drei Monate dauert. Der 60-jährige Künstler aus San Francisco hat Arbeiten von rund 200 Künstlerinnen und Künstlern in den Raum geholt; die Schau läuft bis 30. Januar.
Ein Mini-Laden und ein Buchladen
Besucher stoßen auf eine schrankgroße Nachbildung eines 99-Cents-Only-Ladens, inklusive des typischen blau-weißen Bodens. Sie erinnert an die Woche im Februar, als McGee während der L.A. Art Week eine geschlossene Filiale der Discountkette am Wilshire Boulevard übernahm – laut Deitch kamen rund 25.000 Menschen. Gleich daneben betreibt Matthew James-Wilson von der Leihbibliothek Heavy Manners in Echo Park einen improvisierten „anarchistischen Buchladen“ mit Workshops zu französischer Perlenstickerei und Pappmaché, Aktzeichnen in Kleidung und Musikabenden.
Im Zentrum steht eine große unbetitelte Wandinstallation auf einer gewölbten Sperrholzkonstruktion: gerahmte Notizen, Fotos von Freunden, textilartige Muster und sogar Autoskizzen seines Vaters auf Servietten. Eine verwandte Arbeit gehört dem SFMOMA, doch McGee sagt, diese Version fühle sich „völlig neu“ und ungeplant an.
Von Twist zum Blue Chip
McGee kommt aus der Graffitiszene San Franciscos der 1980er-Jahre, wo er als Twist mit melancholischen Männergesichtern, Flaschen und stilisierten Schrauben bekannt wurde. Seitdem stellte er im Hammer Museum, in der Fondazione Prada und auf der Biennale von Venedig 2001 aus. Mit Deitch ist es seine erste Galerieausstellung seit mehr als 20 Jahren, auch wenn beide seit den 1990ern zusammenarbeiten. Die Idee, er hole einfach Street Art in den White Cube, weist er zurück: Graffiti sei nie mit Blick auf ein Produkt entstanden.
Die Ego-Frage
Die Februar-Aktion lief nicht reibungslos: Nachbarhäuser wurden besprüht, und einige Beteiligte klagten über verspätete Zahlungen, die laut den Organisatoren inzwischen beglichen sind. Bei Deitch ist die Stimmung ruhiger, aber ebenso großzügig. „Heutzutage wirkt eine Einzel-irgendwas lächerlich“, sagt McGee und stellt lieber junge und ältere Künstler nebeneinander. Seine eigenen Bilder verbinden geometrische Muster, teils inspiriert von islamischer Fliesenkunst, mit seinen typischen Gesichtern mit hängenden Augen.
Das Ergebnis erinnert daran, dass die lebendigsten Kunsträume oft nicht um einen Star gebaut sind, sondern um eine Gemeinschaft – mit einem Star, der jeden an der Tür umarmt.