Kanadas älteste städtische Kunstgalerie bekommt eine neue Spitze: Die Winnipeg Art Gallery–Qaumajuq (WAG-Qaumajuq) hat John Mahli Lawa’ Hampton zur Direktion und zum Chief Executive Officer ernannt, wie am 1. November 2026 berichtet wurde.
Kein Unbekannter in der Prärie
Hampton kennt die Museumslandschaft Westkanadas gut. Bis 2021 hatte Hampton dieselbe Position an der MacKenzie Art Gallery in Regina (Saskatchewan) inne, davor die Geschäftsführung der Art Gallery of Southwestern Manitoba in Brandon. Hampton ist Bürger*in der Chickasaw Nation, leitete gemeinsam die letzten beiden Canada Arts Summits, saß im Canada House Gallery Committee, wurde in die „Future 40“-Liste des Senders CBC aufgenommen und schrieb für das Manual of Museum Management das Kapitel „Decolonizing Museum Management: Towards a Human Institution“.
Die Aufgaben
Laut Vorstand verantwortet Hampton Finanzen, Betrieb und Erweiterungsprojekte des Hauses. Hinzu kommen der Auftrag, Kreativität und Innovation zu fördern, und die strategische Vision, Kunst, Kultur, Bildung und Gemeinschaft zu verbinden. Auch Partnerschaften mit lokalen und nationalen Einrichtungen sowie ein besseres Besuchserlebnis stehen auf der Agenda – geleitet von den erklärten Werten Gerechtigkeit, Fürsorge, Verantwortung und Vertrauen.
Eine Sammlung von Weltrang
International bekannt ist WAG-Qaumajuq für seine Sammlung zeitgenössischer Inuit-Kunst. Qaumajuq, das Inuit-Kunstzentrum der Galerie, hat Winnipeg zu einem Ziel für alle gemacht, die sich für Kunst aus der Arktis interessieren. Der Vorstand will das Haus zu einem Modell für das „neue Museum“ in Kanada machen: historische Sammlungen und Gegenwartskunst im Gleichgewicht mit Indigenisierung, Versöhnung und inklusiver Bildungsarbeit. Mit einer indigenen Führungspersönlichkeit, die selbst über die Dekolonisierung von Museumsmanagement publiziert hat, bekommt dieses Ziel ein klares Gesicht.
Ende der Übergangszeit
Der Ernennung ging eine nationale und internationale Suche durch die Personalberatung Arts Consulting Group voraus. Der Vorstand dankte Bill Elliott, der das Haus übergangsweise geführt hatte.
Auch über Kanada hinaus ist die Personalie bemerkenswert: Spitzenposten in großen Museen mit bedeutenden indigenen Sammlungen sind noch selten mit indigenen Fachleuten besetzt. Hamptons Rückkehr an die Spitze eines Prärie-Museums dürfte daher auch von Häusern in Europa aufmerksam verfolgt werden, die gerade neu darüber nachdenken, wie sie Kunst indigener Gemeinschaften bewahren, zeigen und teilen.