Die 29. Ausgabe der Paris Photo geht heute, am 15. November, im Grand Palais zu Ende – und einer ihrer meistdiskutierten Bereiche liegt mitten im Gebäude. Der Digitalsektor der Messe, inzwischen im vierten Jahr, vereint zwölf Aussteller unter einem neuen Kurator: Marco De Mutiis vom Fotomuseum Winterthur, der auf Gründungskuratorin Nina Roehrs folgt.
Ein Bildungsprogramm für eine Existenzfrage
Begleitet werden die Stände von Soft Photography, einem Programm der École cantonale d’art de Lausanne (ECAL). Mit einer interaktiven Ausstellung und Gesprächen will es klären, wo KI-generierte und CGI-Bilder in der Fotografie ihren Platz haben – und einen Dialog zwischen analogem und digitalem Lager eröffnen. Schon der Titel ist ein Vorschlag: Seit Künstler Objektive, Vergrößerer und Algorithmen kombinieren, trennen ältere Begriffe wie „linsenbasiert“ ein Kamerabild nicht mehr sauber von einem errechneten.
Höhepunkte zwischen Pixel und Dunkelkammer
Spannend ist, wie wenig davon rein digital ist. Die New Yorker Heft Gallery zeigt Alkan Avcıoğlus KI-gestützte Disreality-Landschaften, während die venezolanische Galerie Carmen Araujo Arte Alejandro Cartagenas von Hand geschnittene Mosaik-Collagen aus gefundenen Fotos präsentiert – eine manuelle Nachahmung dessen, wie generative KI Bilder aus fremden Pixeln zusammensetzt, und ein leiser Kommentar zur Urheberschaft.
Palo Gallery hat Adrea Orejarenas und Caleb Steins Projekt American Glitch installiert, darunter Glitch Typologies (2020–24), eine siebenkanalige Bildfolge auf den Wänden eines Glaswürfels, dessen zentrale Projektoren an Überwachungskameras erinnern. Licheng Ling Projects widmet der jungen Künstlerin Yumo Wu ihre erste Einzelpräsentation in Europa; sie verbindet KI und Dunkelkammer so nahtlos, dass die Technik hinter das Bild zurücktritt. Eines ihrer Werke gehört zudem zur Auswahl der Messe zum 200. Geburtstag der Fotografie.
Bei Au Cube stellt sich Vincent Fournier mit Flora Incognita vor, wie Pflanzen auf anderen Planeten mutieren könnten. Die Bilder wirken KI-generiert, entstanden aber mit der altbewährten 3D-Software Houdini und sind mit goldenen Schildchen gerahmt wie botanische Tafeln des 19. Jahrhunderts. Und bei Ruttkowski 68 bekamen François Hallards große Blumen-Polaroids mit dem Titel „Conversations avec Claude“ während der Preview einen handschriftlichen Zusatz – „(Monet) not IA“ –, nachdem allzu viele Besucher einen KI-Bezug vermutet hatten.
Warum das wichtig ist
Diese kleine Korrektur fasst den Moment zusammen: Die Fotografie verhandelt erneut, was als echt gilt. Statt eine Mauer zwischen Alt und Neu zu ziehen, zeigt der Digitalsektor der Paris Photo, dass digitale Experimente zu einer viel längeren Geschichte manipulierter, konstruierter und inszenierter Bilder gehören – und dass die besten Arbeiten uns nicht mehr fragen lassen, wie ein Bild gemacht wurde, sondern einfach hinsehen lassen.