Wie verkauft man etwas, das niemand sehen kann? Yves Klein hatte 1959 eine Antwort: gegen Gold – und mit Quittung. Ein Buch solcher Quittungen ist heute das Spitzenlos bei Doyle in New York. Am Donnerstag, 12. November 2026, um 11 Uhr Ortszeit veranstaltet das Auktionshaus seine Auktion Important Fine Art mit 90 Losen, darunter Werke aus der Sammlung des verstorbenen Kritikers und Kurators Robert Pincus-Witten und seines Ehemanns, des Textildesigners Leon Hecht.
Eine Quittung als Kunstwerk
Für seine Zonen immaterieller malerischer Sensibilität bot Klein Käufern leere „Zonen“ künstlerischer Empfindsamkeit gegen Feingold an. Der Käufer erhielt eine Quittung – und konnte sie behalten oder in einem Ritual verbrennen, das nach Kleins Regeln die Übergabe des immateriellen Werks vollendete. Das angebotene Buch, Serie 5 von 1959, enthält französischsprachige Quittungen über 320 Gramm Feingold; der Umschlag zeigt nur die Signatur des Künstlers und sein tiefes Ultramarinblau. Laut Artnet umfasst die Auktion insgesamt sechs Werke von Klein.
Kaum ein Objekt stellt die Fragen der Konzeptkunst so direkt: Was ist hier das Kunstwerk – die leere Zone, das Gold, das Ritual oder das Stück Papier? Und wem gehört was, nachdem die Quittung in Flammen aufgegangen ist? Doyle spricht von einer seltenen Gelegenheit, einen Teil eines Schlüsselwerks der Konzeptkunst zu erwerben.
Eine Sammlung aus Freundschaft und Gespräch
Schon die Geschichte der Einlieferer ist bemerkenswert. Pincus-Witten und Hecht, beide Jahrgang 1935, wuchsen im selben Häuserblock in der Bronx auf und lernten sich im Kindergarten kennen. Als Erwachsene fanden sie wieder zueinander und blieben mehr als fünfzig Jahre zusammen, bis zu Pincus-Wittens Tod 2018.
Pincus-Witten lehrte lange am Queens College und schrieb in den 1960er- und 1970er-Jahren für Artforum; sein Essay über Eva Hesse von 1971 prägte den Begriff des Postminimalismus mit. Später kuratierte er für Gagosian und leitete Ausstellungen bei C & M Arts. Hecht studierte am Black Mountain College, beherrschte den Siebdruck und führte Sun Fabrics, ein Loft am Broadway, das Stoffe für Krawatten herstellte. Ihr Sammeln folgte einer einfachen Idee: Wer die Kunst der eigenen Zeit kauft, nimmt an ihrem Gespräch teil.
Mehr als Klein
Neben den Stücken des Paares kommen Werke anderer Einlieferer unter den Hammer, etwa von Odilon Redon, Camille Corot und Alexander Calder. Weitere Objekte aus der Sammlung sind für spätere Doyle-Auktionen vorgesehen, darunter Schmuck am 13. November sowie seltene Bücher, Autografen und Karten am 24. November.
Das Ergebnis wird ein kleiner, aber aufschlussreicher Datenpunkt in einem dichten November: Während die großen New Yorker Abendauktionen der kommenden Woche in zweistelligen Millionen gemessen werden, fragt das heutige Los, was eine Quittung für das Nichts wert ist.