„Dismemberment“, Zerstückelung, klingt nach Gewalt. Im Werk von Sara Sejin Chang (Sara van der Heide) meint der Begriff eher Heilung: In schamanischen Traditionen bezeichnet er einen symbolischen, spirituellen Prozess, in dem eine bestehende Identität zerlegt und neu zusammengesetzt wird – schmerzhaft, aber offen für tiefgreifende Verwandlung. So heißt auch die erste Überblicksausstellung der koreanisch-niederländischen Künstlerin in Deutschland, die heute Abend, am 13. November 2026, in der Galerie für Zeitgenössische Kunst (GfZK) Leipzig eröffnet und vom 14. November bis zum 28. Februar 2027 zu sehen ist.
Fünfzehn Jahre Blick auf Europa – von außen nach innen
Kuratiert von Sabine Weier, mit Assistenzkuratorin Hanar Hupka und einer Szenografie von Julia Gerke, versammelt die Schau Arbeiten aus fünfzehn Jahren – Film, Installation und Malerei. Der rote Faden ist eurozentrisches Denken und die kolonialen Strukturen, die die Gegenwart bis heute prägen. Die GfZK spricht von augenzwinkernden, verzaubernden Formen der Heilung, die über das Individuum hinaus die Gesellschaft als Ganzes meinen.
Die Bandbreite ist groß. In Brussels (2016, 2017) beobachtet Chang die Normalisierung rechtsextremer Politik in Europa und zeigt die Stadt als dessen wankendes Zentrum. Andere Arbeiten verfolgen die koloniale Geschichte transnationaler Adoptionen, durch die Kinder aus dem Globalen Süden – laut Ausstellung allein bis zu 200.000 aus Südkorea – nach Westeuropa und in die USA gebracht wurden. The German Library Pyongyang (2012/2026) lässt mit Bannern, Kartei, Mobiliar und Büchern eine Bibliothek des Goethe-Instituts in Nordkorea wieder aufleben.
Goethe, das Bauhaus und der Anspruch auf Universalität
Ein großer Teil der Schau widmet sich der Farbe. Serien wie Colour Theory Exercises 1–20, Claim to Universality (2011–12), Zur Farbenlehre, Colour and Background (after Goethe) mit Glasprisma und die 558 Aquarelle des Hollands Kabinet (2010–12) fragen, wie die Farbenlehren Goethes und des Bauhauses europäische Weltbilder geprägt haben – und wie „universell“ diese je waren. Johann Wolfgang von Goethe has a House in 169 Places (2015) verwandelt das weltweite Netz der Goethe-Institute in 169 Visitenkarten.
Im Zentrum stehen zwei schamanische Filminstallationen: Dismemberment (2024, 45 Minuten), gezeigt mit Aquarellen, einem Fächer und Asche, sowie Four Months, Four Million Light Years (2020, 35 Minuten) mit Textilien und Papierarbeiten.
Eine Künstlerin im internationalen Betrieb
Chang war unter anderem auf der Biennale de Lyon, der Busan Biennale 2022, der 11. Berlin Biennale und der 36. Biennale von São Paulo vertreten. Ihre Werke befinden sich in den Sammlungen des Stedelijk Museum Amsterdam, des Van Abbemuseum, des Moderna Museet in Stockholm und des MMCA in Seoul. 2023 erhielt sie den Theodora-Niemeijer-Preis für herausragende Künstlerinnen in den Niederlanden; in diesem Jahr zeigte das Centraal Museum Utrecht ihre erste umfassende niederländische Einzelausstellung im Landhuis Oud Amelisweerd.
Die Eröffnung um 19 Uhr ist kostenlos, am 6. Dezember folgt ein Rundgang mit Hanar Hupka. Wer sehen will, wie Kunst Geschichte, Identität und Humor in einem Raum zusammenhalten kann, sollte diesen Winter nach Leipzig fahren.