Jeden November wird Shanghai für eine Woche zur geschäftigsten Kunstadresse Asiens. In diesem Jahr ist die Stimmung gedämpfter als in den Boomjahren, aber keineswegs düster. Die beiden wichtigsten Messen der Stadt, West Bund Art & Design (10.–15. November, 13. Ausgabe) und Art021 (14. Ausgabe im Shanghai Exhibition Centre), eröffneten vor dem Hintergrund schwächeren Wirtschaftswachstums und eines verunsicherten Marktes – und meldeten dennoch ordentliche erste Geschäfte.
Wer noch kauft
Die Botschaft der Händler ist einheitlich: Die Spekulanten sind weg, die ernsthaften Sammler sind geblieben. Bei teuren Werken lassen sich Käufer mehr Zeit, und jüngere Sammler suchen zunehmend Künstlerinnen und Künstler ihrer eigenen Generation. Mehrere Galerien sprechen von einem langsameren, aber gesünderen Markt, in dem man kauft, womit man wirklich leben möchte.
Die gemeldeten Zahlen stützen das. Auf der West Bund mit 85 Galerien verkaufte Thaddaeus Ropac Megan Rooneys große Leinwand That Sky (Atlas) (2026) für 400.000 Pfund an eine chinesische Stiftung, dazu Arbeiten von Martha Jungwirth, Robert Longo und Han Bing – Letztere ging an ein asiatisches Museum. Hauser & Wirth vermittelte Louise Bourgeois’ Bronze Point of Contact für 450.000 Dollar an ein Museum in Kuala Lumpur und verkaufte Lee Buls Perdu XXXIII für 260.000 Dollar an eine chinesische Privatsammlung sowie einen neuen George Condo für 200.000 Dollar.
Auf der Art021 mit 111 Ausstellern liefen mittelpreisige Arbeiten chinesischer Malerinnen und Maler stetig: Werke von Xie Nanxing, Ju Ting, Liang Hao und Jiang Cheng wechselten für einige Hunderttausend Renminbi den Besitzer, jüngere Positionen fanden zu erschwinglicheren Preisen Abnehmer.
Eine Museumsbrücke nach Los Angeles
Das zukunftsweisendste Element der Woche ist institutionell. Die Art021 hat gemeinsam mit dem Los Angeles County Museum of Art (LACMA) eine von chinesischen Sammlern unterstützte Ankaufsinitiative gestartet, die Werke asiatischer und asiatisch-diasporischer Künstler in die Museumssammlung bringen soll. Ein kluger Schritt für eine Messe, die internationale Relevanz braucht: Er verbindet lokale Mäzene mit einem großen westlichen Museum und öffnet Künstlern den Weg in eine dauerhafte Sammlung statt nur in Privaträume.
Neue Räume trotz Flaute
Das vielleicht deutlichste Zeichen von Zuversicht: Es werden weiter Galerien eröffnet. Drei neue Räume starteten in dieser Woche – Inna Art Space aus Hangzhou mit einem Ableger im Geschäftsviertel Lujiazui, der ersten bedeutenden Galerie auf der Pudong-Seite des Flusses; ein neuer Raum des früheren Leiters der Non-Profit-Organisation Pond Society im Suhe-House-Komplex; und die Taipeier PTT Space mit einer Dependance im M50-Areal. Die kleine Pop-up-Messe Hang Over geht derweil mit 18 Galerien aus Tokio, Seoul und Shanghai in ihr zweites Jahr.
Unsere Einschätzung
Den Glanz der Zeit vor der Pandemie hat Shanghai nicht mehr, und die Konkurrenz aus Seoul, Hongkong und neuen Messen der Region ist real. Doch die Dichte an Eröffnungen, die stetigen institutionellen Ankäufe und die Investitionsbereitschaft der Galerien zeigen: Die Stadt bleibt das Tor zu den Sammlern auf dem Festland. Wie ein Galerist es in dieser Woche formulierte – das Galeriegeschäft ist ein Marathon, kein Sprint. Shanghai findet gerade zu einem längeren, ruhigeren Tempo.