Jahrzehntelang war die unterirdische Passage zwischen dem Skulpturengarten des Hirshhorn Museums und dem Museumsplatz in Washington schlicht geschlossen. Jetzt hat der japanische Künstler und Architekt Hiroshi Sugimoto daraus ein eigenes Kunstwerk gemacht. Die Smithsonian Institution stellte diese Woche Passage of Reflectance (2026) vor – eine ortsspezifische Auftragsarbeit, die den Tunnel als lichtdurchfluteten Fußweg wieder öffnet.
Zwei Stahlflügel und ein gedachter Treffpunkt
Die Installation besteht aus zwei parabolisch gekrümmten Edelstahl-„Flügeln“ an beiden Seiten des Gangs, jeweils rund 27 Meter lang und etwa 2,4 Meter hoch. Ihre Kurven sind so berechnet, dass sie sich theoretisch im Mittelpunkt von Gordon Bunshafts berühmtem Rundbau treffen würden. Wer hindurchgeht, sieht sich selbst gestreckt, vervielfacht und weichgezeichnet – das Museum vergleicht den Effekt mit einem impressionistischen Gemälde in Bewegung.
Das ist typisch für Sugimoto, der seit Langem mathematische Prinzipien in Skulptur übersetzt. Seine Botschaft ist leise: Die Gesetze, die unsere physische Welt formen, bleiben meist unsichtbar – Kunst kann sie für einen Moment spürbar machen. Vom neuen Eingang an der National Mall aus spiegelt der Stahl zudem das zentrale Wasserbecken und die Skulpturen, sodass die Passage zugleich als Willkommensgeste wirkt.
Teil einer größeren Neugestaltung
Passage of Reflectance ist ein Baustein von Sugimotos umfassender Neugestaltung des Skulpturengartens, über die in Washington jahrelang diskutiert wurde. Der neue Garten öffnet am Samstag, 31. Oktober, um 11 Uhr (Ortszeit) für das Publikum – und der Tunnel wird für viele Besucher das erste Erlebnis sein.
Für ein Haus der modernen und zeitgenössischen Kunst ist es ein Statement, ein Stück Infrastruktur zum Kunstwerk zu erklären: Der Weg zur Sammlung wird Teil der Sammlung. Ganz praktisch verbindet er außerdem zwei Hälften eines Campus, die lange voneinander getrennt waren.
Warum das wichtig ist
Museen weltweit überdenken, wie Menschen ankommen, flanieren und verweilen. Sugimotos Spiegelkorridor zeigt, dass Zwischenräume – Treppen, Rampen, Unterführungen – ebenso viel gestalterische Aufmerksamkeit verdienen wie die Säle. Mit vielen Selfies ist zu rechnen; auch das hat der Künstler wohl eingeplant.